In certe situazioni non è chiaro se Colby Covington intenda prendere in giro i fan UFC o essere preso sul serio. Buona parte del suo personaggio si basa su questo. Ma dopo i grandi proclami che avevano preceduto la pubblicazione del video in cui Dustin Poirier mette KO un dilettante, le aspettative erano tante. Secondo Covington, Poirier aveva una pessima reputazione all’American Top Team, dove mandava KO i dilettanti che lo aiutavano a preparare gli incontri, soprattutto quello con Khabib Nurmagomedov. Dopo i KO, Dustin si vantava e insultava i malcapitati sparring partner.

Finalmente Colby ha twittato il video. Sui suoi scopi ci sono più dubbi di prima. Chaos spiega che

“Quello in armatura dalla testa ai piedi per proteggersi la faccia e i sentimenti è Poirier. Quello senza caschetto, credenziali nella lotta o neuroni è “Khabib”. Dustin Poirier è un bravo ragazzo o un bad boy? A voi il giudizio”.

The guy wearing full nerf gear head to toe to protect his face and his feelings is Poirier. The guy with no headgear, wrestling credentials or brain cells left is “khabib.” @DustinPoirier Good guy? Bad guy? You be the judge👨‍⚖️ #AndNew #UFC264 pic.twitter.com/EMMFwC2b4E

— Colby Covington (@ColbyCovMMA) July 6, 2021

Il problema è che il fighter che viene mandato a terra non è un dilettante qualunque, ma Felipe Douglas, veterano di Titan FC con un record di 18 – 5 da professionista.

In secondo luogo, la scena non sembra particolarmente violenta per un training camp di un match titolato e lo stesso Douglas, intervistato da MMAFighting.com, ha preso subito le difese di The Diamond:

“Era una sessione di sparring intensa e sono cose che succedono facendo sparring. Alcuni dicono che non avevo le protezione, ma il fatto è che non erano necessarie, perché Dustin si allena bene, non è cattivo. Mi ha colpito duro, mi ha sorpreso e sono andato giù. Dall’angolo mi hanno fatto uscire dalla gabbia e non sono rientrato.

Qualcuno dice che coi suoi festeggiamenti mi stava prendendo in giro., ma quella è la mentalità di chi sta per combattere per la cintura UFC. Non l’ho considerata una mancanza di rispetto. Io non lo faccio, ma quella è la sua mentalità e c’era una cintura in palio, è tutta la sua vita”.

Diversi atleti hanno difeso Poirier su Twitter. Alcuni con espliciti interessi contro Covington (come Jorge Masvidal), altri no.

Why don’t you post the video of @DustinPoirier dropping you with a body shot? Always hating on people with power #supernecessary

— Jorge Masvidal UFC (@GamebredFighter) July 6, 2021

“Perché non fai vedere il video di Dustin che ti butta giù con un colpo al corpo? Sempre a odiare quelli che hanno potenza”.

Masvidal che, tra l’altro, secondo Ariel Helwani ha nel mirino un match con Nick Diaz o con lo stesso Colby Covington per ottobre o novembre.

Spoke to Jorge Masvidal’s manager, Abraham Kawa, about what’s next for Masvidal. He said Masvidal is targeting a return in October/November against either Nick Diaz or Colby Covington.

— Ariel Helwani (@arielhelwani) July 5, 2021

Tra gli ex fighter UFC intervenuti in difesa di Poirier c’è anche Kenny Florian.

Yes, people get submitted, dropped, hurt, injured and KO’ed in sparring sometimes. I shouldn’t be shocked that some people are shocked but here we are in 2021. 🤦🏻‍♂️😂

— Kenny Florian (@kennyflorian) July 6, 2021

“Sì, la gente viene sottomessa, mandata giù, si fa male, si infortuna e va KO in sparring, a volte. Non dovrei essere sorpreso che alcuni siano sopresi, ma siamo nel 2021”.